Com afecta el SOP a la salut mental de les dones

Article originalment disponible a Dazed Digital, escrit per Serena Smith

‍

Com afecta el SOP a la salut mental de les dones

Una nova investigació mostra que les dones amb SOP tenen un major risc de suïcidi que les dones sense la condició
13 febrer 2024

‍
Lola*, de 23 anys, va ser diagnosticada formalment de síndrome d'ovari poliquístic (SOP) quan tenia 18 anys. "Però el meu metge ho havia comentat de passada quan tenia 16 anys", diu. «Em va deixar caure la notícia i va seguir endavant».
‍

Lola diu que es va sentir "espantada" per la notícia, sobretot quan es va adonar que la malaltia podria afectar la seva fertilitat. "No penso tenir fills aviat, però és una cosa que sé que vull algun dia", diu. Quan li va preguntar al seu metge sobre com afectaria el diagnòstic a la seva capacitat per tenir fills, ell va riure, rebutjant les seves preocupacions. "Ha fet molta por, perquè m'he quedat per esbrinar-ho tot jo mateix".
‍

El SOP és una condició hormonal comuna. L'NHS estima que afecta una de cada deu dones al Regne Unit, mentre que l'organització benèfica PCOS Verity estima que la xifra s'acosta més a una de cada vuit. La malaltia es caracteritza per períodes irregulars, excés d'andrògens (nivells elevats de testosterona) i múltiples quists que es desenvolupen als ovaris, amb la majoria de les dones que descobreixen que tenen SOP a finals dels 20. A part dels períodes irregulars, els símptomes poden incloure hirsutisme (creixement excessiu del cabell), augment de pes, acne i mala salut mental.
‍

Lola diu que el SOP sens dubte ha afectat negativament la seva salut mental i ha catalitzat problemes amb la seva imatge corporal. "Moltes dones amb SOP tendeixen a engreixar-se per problemes de resistència a la insulina", explica. "Però sovint els metges només ens diuen que "perdem pes" com si fos tan senzill i solucionarem tots els nostres problemes". Afegeix que gairebé totes les persones que coneix amb SOP pateixen un trastorn alimentari, ella mateixa inclosa. "El SOP acaba d'exacerbar una relació ja tòxica amb el meu cos i el meu menjar".
‍

L'experiència de Lola no és inusual. Hi ha un vincle establert des de fa temps entre tenir SOP i patir amb mala salut mental: una investigació publicada el 2022 va trobar que les dones amb SOP tenien un 77% més de probabilitats de tenir ansietat, un 53% més de probabilitats de tenir un trastorn alimentari i el doble de probabilitats de tenir depressió en comparació amb les dones sense SOP. De manera preocupant, un nou estudi dirigit per investigadors a Taiwan suggereix que les persones diagnosticades amb la malaltia també tenen un major risc d'intents de suïcidi, sent les dones amb SOP 8,47 vegades més propenses a suïcidar-se que les dones sense SOP.
‍

Lola diu que aquestes troballes no la sorprenen. "Subestimem la intensitat de l'efecte que tenen els desequilibris hormonals en les persones", afirma. "És com viure com un fantasma en el teu cos la major part del temps, només esperant amb por la propera vegada que el teu cos es torni en contra teva".

‍

Mariella, de 34 anys, és una altra dona que pateix SOP. Va començar a notar símptomes quan tenia 16 anys, però només li van diagnosticar als 20. "Les meves hormones, la meva salut mental, tot estava connectat a través del SOP i el diagnòstic finalment ho va confirmar. Em va fer sentir una mica més sana, sincerament", diu. "Tinc dies bons i dolents com tothom, però també tinc episodis d'estats depressius juntament amb ansietat de vegades". Afegeix que, com Lola, és la que més lluita amb la seva imatge corporal i la seva alimentació desordenada.
‍

Katy, de 21 anys, va tenir una experiència similar des que li van diagnosticar SOP el 2020. "El meu PMS és tan dolent a causa del SOP. Definitivament tinc símptomes depressius que són més extrems que els meus amics quan estic menstruant", diu. "No vull aixecar-me. Odio tot, és com si estigués molt enfadat amb el món. Sé que aquest és un sentiment bastant comú entre les dones, però és tan extrem. Normalment no sóc una persona molt enfadada; Jo no soc així". Ella també ha desenvolupat hàbits alimentaris desordenats des que va rebre el diagnòstic.
‍

Com s'ha esmentat anteriorment, el SOP afecta una proporció significativa de dones al Regne Unit, i la notícia que les dones amb la malaltia tenen un major risc de suïcidi posa de manifest com és d'imperatiu per als professionals mèdics donar suport als malalts de SOP. No obstant això, el SOP segueix sent lamentablement poc investigat. Tot i que hi ha molta especulació sobre les raons per les quals hi ha un vincle tan clar entre el SOP i la mala salut mental - alguns han suggerit que la correlació podria ser potencialment el resultat dels malalts que s'enfronten a símptomes estressants com l'augment de pes, l'acne i problemes de fertilitat o a causa de desequilibris hormonals - molt poca investigació està explorant actualment aquest tema, resultant en una manca de respostes concretes i un suport adequat per a les dones que lluiten amb SOP.

‍

‍

"Tot i que no puc parlar en nom de tots els investigadors, la investigació en l'àrea es veu obstaculitzada per la manca de finançament i la manca de consciència general i reconeixement de l'impacte d'aquesta condició" - Dra.

‍

Sophie Williams és psicòloga de la Universitat de Derby, la recerca de la qual se centra en el SOP. "Tot i que sabem que les dones amb SOP tenen més probabilitats de tenir símptomes i trastorns de depressió i ansietat que les dones sense SOP, les causes d'això encara són incertes", explica. "La investigació ha identificat algunes associacions entre els tipus de símptomes que experimenta una dona amb SOP i l'impacte en el seu benestar psicològic. No obstant això, també hi ha investigacions inicials que suggereixen un component biològic potencial que podria veure's afectat en la simptomatologia depressiva i d'ansietat".
‍

Afegeix que, tot i que s'han fet passos al Regne Unit amb l'Estratègia de Salut de la Dona per a Anglaterra, encara hi ha un llarg camí per recórrer. "Cal reconèixer l'impacte del SOP en la salut mental i continuar investigant en aquesta àrea", afirma. "Tot i que no puc parlar en nom de tots els investigadors, la recerca en l'àrea es veu obstaculitzada per la manca de finançament i la manca de consciència general i reconeixement de l'impacte d'aquesta condició".

‍

Hi ha ajuda disponible per a les dones que estan lluitant amb el SOP, i la doctora Williams diu que insta a qualsevol persona que experimenti una mala salut mental a parlar amb un professional. Els símptomes es poden controlar prenent medicaments que bloquegen els efectes de l'excés d'hormones, gestionant els nivells d'insulina i, per descomptat, el suport a la salut mental està disponible a través del NHS (tot i que, malauradament, les llistes d'espera es mantenen tan llargues com sempre). La Lola recomana buscar una metgessa si és possible, i afegeix que se sent més optimista ara que ha parlat amb algú més comprensiu i "compassiu" que el seu anterior metge.

En última instància, però, no hi ha una cura coneguda per al SOP i les raons exactes per les quals succeeixen els canvis hormonals que caracteritzen la malaltia encara no estan clares. El que realment necessiten les dones és que el SOP, i la salut de les dones en general, s'investigui i tracti adequadament tan seriosament com altres condicions.

*S'ha canviat el nom

‍

‍